Datorvīrusus iedala trīs kategorijās: sāknēšanas vīrusi, programmu vīrusi un makro vīrusi.
- Sāknēšanas vīrusi uzbrūk cieto disku, disketes un citu datu nesēju sākuma zonai (sāknēšanas sektoram). Tie kļūst aktīvi, kad dators tiek startēts no inficēta datu nesēja.
- Programmas vīrusi iegulst izpildāmos failos un kļūst aktīvi tikai tad, kad tiek palaists inficētais fails. Izpildāmos failus var atpazīt pēc to faila paplašinājuma.
- Lielākajā daļā gadījumu makro vīrusi inficē Microsoft Office dokumentus un izplatās, strādājot ar šiem dokumentiem.
Vīrusi izplatīties tikai personālajā datorā. Lai piekļūtu citam datoram, nepieciešama lietotāja palīdzība. Tam ir jānodod vīruss, piemēram, disketē vai jānosūta pa e-pastu.
A tārps ir vīrusa radinieks, kas tīklā var izplatīties autonomi. Tas mēģina uzbrukt visiem savienotajiem datoriem. Piemēram, tārps izmanto instalētu e-pasta programmu un nosūta sevi uz visām adrešu grāmatas adresēm. Pazīstami šī žanra pārstāvji ir "Melissa" un "I Love You". Tārpi var ietvert arī bojājumu kārtību.
Trojas zirgi ir vīrusi, kas slēpj ļaunprātīgu rutīnu aiz noderīgas programmas. Kad programma tiek palaista, tiek aktivizēts arī bojājumu režīms. Trojas zirgi bieži mēģina nozagt lietotāju datus. Ievadot tiešsaistes paroles vai interneta piekļuves paroli, Trojas zirgs to reģistrē un nosūta datus programmētājam. Daži Trojas zirgi arī izveidoja aizmugurējās durvis jūsu datorā. Kad jūs ejat tiešsaistē, Trojas zirgs par to ziņo izstrādātājam, kuram pēc tam ir neierobežota piekļuve jūsu datoram. Daudzi Trojas zirgi nepavairojas.
